As buzinas elétricas usam os princípios do eletromagnetismo para operar. Um sistema típico de buzina de veículo vem com um diafragma de aço, um empreiteiro e um eletroímã.
Pressionar a buzina aciona o eletroímã, que por sua vez faz com que o diafragma se mova. Quando o diafragma atinge seu ponto máximo, o empreiteiro desliga a corrente momentaneamente, permitindo que o diafragma volte à sua posição original. A corrente é então restaurada e o processo repetido em um ciclo contínuo. O movimento rápido para frente e para trás do diafragma é o que resulta no som.
As buzinas elétricas vêm em notas de diferentes frequências e com diferentes níveis de ruído. A maioria dos carros modernos tem uma única nota, no entanto, muitos dos carros feitos antes da década de 1970 vinham com duas buzinas, uma buzina de nota baixa e outra de alta, que permitiam sons distintos. O uso de duas buzinas também é a razão por trás do clássico "bip-bip" de alguns carros clássicos, como o Beetle. Diafragmas maiores permitem sons maiores e mais profundos. É por isso que caminhões, SUVs e outros veículos pesados normalmente apresentam buzinas mais profundas do que veículos menores. Muitos caminhões também vêm com buzinas movidas a ar para resultados ainda mais completos. Os fabricantes de automóveis investem muito dinheiro tentando encontrar o som ideal que melhor representa a sensação de diferentes modelos de carro.
