A espada deve ser considerada uma peça funcional de armamento em vez de uma antiguidade, de acordo com o site My Armory. Reconhecer o estilo de uma espada a coloca em um determinado ponto da história. O desenho da lâmina é de importância primordial, em oposição ao punho: isso ocorre porque uma lâmina pode ser equipada com um punho de outro período da história.
Meu Arsenal observa ainda que é fundamental verificar o punho para ver se ele combina com a lâmina em questão. Outra parte importante da avaliação de uma espada é segurar e manejar a arma para ter uma noção de seu propósito. O propósito original de uma espada antiga pode ser uma peça cerimonial ou uma arma legítima em combate. O avaliador segura a espada para sentir seu peso. Ele assume uma posição de combate e faz movimentos com a espada para determinar ainda mais sua autenticidade. A lâmina nunca deve entrar em contato com outro objeto.
A forma da lâmina deve ser levada em consideração, como a curvatura e o comprimento da peça. A verificação de óleo e ferrugem na lâmina também é feita. Marcas de tensão ou quebra determinam seu valor. A espessura da lâmina é importante, assim como a aspereza da arma. Luvas são usadas para evitar sujar a lâmina com impressões digitais, óleo de pele e outros resíduos.
O site How To Do Things menciona que saber a origem da espada é importante. Um avaliador sabe se a espada é de origem japonesa, chinesa ou europeia. Espadas asiáticas são as mais desejadas pelos colecionadores. Gravações e marcações exclusivas indicam o valor da espada. Por exemplo, espadas do século 18 têm gravuras que mostram um fabricante específico e uma nota quando a espada foi fabricada. Uma espada japonesa tem marcas semelhantes, conhecidas como Horimono.
