A maioria dos especialistas em cuidados infantis concorda que, dependendo da maturidade da criança, 15 a 17 é a faixa etária em que os pais podem começar a deixar os filhos sozinhos em casa durante a noite. Com isso dito, no entanto, os pais que estão pensando em deixar as crianças sozinhas dentro desta faixa, devem primeiro verificar as leis estaduais. Alguns estados têm leis que declaram uma idade mínima em que as crianças podem ser deixadas sozinhas.
Embora os especialistas em cuidados infantis relutantemente forneçam uma faixa etária para deixar as crianças sozinhas durante a noite, eles enfatizam que os pais devem avaliar cuidadosamente a maturidade, a responsabilidade e as práticas de segurança das crianças antes de fazê-lo. As crianças que lutam para seguir as instruções ou cumprir as regras não devem ser deixadas sozinhas durante a noite, independentemente da idade. Ficar sozinho durante a noite também não deve ser a primeira experiência de uma criança sozinha em casa. Recomenda-se que os pais deixem os filhos em casa por períodos cada vez mais longos, começando por volta dos 12 anos, novamente dependendo da maturidade de cada criança. A segurança geral da área também deve ser considerada ao determinar se uma criança deve ficar sozinha durante a noite. Regras claras sobre cenários potencialmente perigosos, como uso de cozinha, uso de carro (para crianças em idade de dirigir) e convidados devem ser comunicadas e discutidas antes de deixar as crianças sozinhas em casa durante a noite.
