Em média, uma cadela que não foi castrada ou esterilizada entra no cio duas vezes por ano. A duração do ciclo de cio é de 12 a 21 dias, embora isso varie entre as raças e cães individuais e podem durar até quatro semanas.
Um cão geralmente experimenta seu primeiro ciclo de cio entre as idades de 6 e 12 meses e pode engravidar neste momento. O cio, ou ciclo do estro canino, tem quatro estágios; proestro, estro, metaestro e anestro. Os cães machos são atraídos pela fêmea durante o estágio de proestro, mas a fêmea não é receptiva até o estágio de estro, quando ocorre o sangramento.
