Os gatos arrancam tufos do próprio pelo quando estão estressados ou ansiosos como um comportamento compulsivo. Os gatos se limpam, mas não a ponto de seu pelo cair em tufos.
Um comportamento compulsivo é quando um ser realiza uma atividade normal e a realiza em uma extensão ou em um estado que interfere no funcionamento geral do ser. É o que acontece quando os gatos arrancam compulsivamente os pelos. A maioria dos gatos desenvolve comportamentos compulsivos, como arrancar os pelos, quando são jovens, geralmente com menos de 2 anos de idade. Algumas raças, como o gato siamês, são mais propensas a desenvolver comportamentos compulsivos.
Antes de presumir que um gato está puxando o cabelo compulsivamente, o dono deve levar o gato ao veterinário para que os testes possam ser feitos. Problemas médicos, como pele áspera devido a infecções fúngicas ou alergias, podem ser a causa do comportamento.
Se as condições médicas foram excluídas, o proprietário deve observar as condições ambientais e sociais da casa que podem estar estimulando o comportamento. Uma mudança para uma nova casa, uma nova pessoa na casa, um novo animal de estimação na casa, ansiedade de separação, ruídos altos e busca de atenção podem ser as causas profundas.
