Charles Dickens não ganhou nenhum prêmio, mas seus escritos e palestras fizeram com que ele se tornasse uma das celebridades mais populares e bem pagas de sua época. Muitos outros escritores elogiaram seu trabalho, e após sua morte , vários memoriais foram criados em homenagem a suas contribuições para a literatura.
Depois de uma infância difícil, durante a qual teve que suspender seus estudos várias vezes para trabalhar e sustentar sua família, Dickens se tornou um repórter. Seu primeiro livro, "Sketches by Boz", apareceu em breves peças em revistas e jornais antes de ser compilado em um volume. A popularidade deste livro levou a outras ofertas de publicação. Seus livros seguintes, "Os papéis póstumos do clube de Pickwick" e "Oliver Twist", que apareceram primeiro em parcelas mensais, aumentaram sua fama. Ele fez duas viagens de palestras pelos Estados Unidos, atraindo grande atenção, lotação esgotada e altas taxas. Além de seus romances, todos que apareceram serializados primeiro em periódicos, ele publicou travelogues, peças de teatro e coleções de contos.Escritores como Leo Tolstoy, George Orwell, G.K. Chesterton e William Makepeace Thackeray elogiaram o trabalho de Dickens. George Bernard Shaw comentou sobre a sediciosidade do comentário social em seus romances. Existem muitas comemorações modernas de seu legado, incluindo o Charles Dickens Birthplace Museum em Portsmouth, uma exposição de manuscritos originais no Victoria and Albert Museum, uma importante exposição no Museu de Londres, uma nota de banco britânica com seu retrato, um parque temático chamado Dickens World e um lugar para Dickens e seus livros nas listas da crítica dos maiores autores e livros de todos os tempos.
