Ferrugem é óxido de ferro. A prata esterlina geralmente não contém ferro, portanto, não pode se oxidar para formar ferrugem. No entanto, a prata esterlina pode oxidar para formar óxido de prata, que cria manchas.
A prata esterlina é uma liga de prata. É feito de 92,5% de prata em peso. Os outros 7,5% da liga são feitos de outros metais, mais comumente cobre. O cobre e outros metais ligados à prata também podem oxidar para criar manchas. A prata esterlina é mais dura do que a prata pura, o que a torna útil para criar objetos fortes o suficiente para manter suas formas. A prata esterlina feita com outros metais que não o cobre é mais resistente ao embaciamento.
