Os 12 deuses do Olimpo eram Zeus, Hera, Poseidon, Deméter, Ares, Afrodite, Hefesto, Atena, Apolo, Ártemis, Hermes e Héstia ou Dioniso, dependendo de quem está listando os deuses. Os olímpicos eram os principais deuses do panteão grego e também eram chamados de Dodecatheon.
Quando Zeus e seus irmãos derrubaram e prenderam Cronos e os Titãs, eles estabeleceram um lar no Monte Olimpo. Cinco dos seis envolvidos na revolta - Zeus, Hera, Poseidon, Demeter e Héstia - foram os primeiros deuses do Olimpo. Posteriormente, juntaram-se a eles o mais poderoso dos filhos de Zeus: Ares, Afrodite, Hefesto, Atenas, Apolo, Ártemis e Hermes.
Relatos posteriores substituem Héstia, deusa da lareira, por Dioniso, deus do vinho e da celebração. Quando os romanos adotaram a maior parte do panteão grego, eles colocaram Héstia de volta entre os 12 atletas olímpicos, renomeando-a como Vesta e homenageando-a em todas as casas.
Dos irmãos de Zeus, apenas Hades não se tornou um atleta olímpico, de acordo com as principais tradições. Em vez disso, ele recebeu domínio sobre o mundo dos mortos e nunca visitou o Olimpo. No entanto, alguns relatos ainda o incluem como um atleta olímpico. Outros deuses menores que às vezes são incluídos na contagem dos olímpicos são Hércules, Asclepias, Perséfone, Eros, Hebe e Pã. Muitos outros deuses menores e figuras mitológicas também tinham a fama de viver no Olimpo, mas nunca foram incluídos na contagem dos deuses maiores.
