Embora seja impossível saber exatamente, existem provavelmente entre 150.000 e 200.000 lobos cinzentos no mundo, com a maioria deles vivendo no Canadá e nos Estados Unidos. Aproximadamente 50.000 lobos cinzentos vivem em Canadá sozinho.
Aproximadamente 5.000 lobos vivem nos Estados Unidos. A maioria vive no Alasca, que tem entre 7.700 e 11.200 lobos, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. Outras grandes populações vivem no norte das Montanhas Rochosas e na região dos Grandes Lagos. Grandes populações podem ser encontradas em partes da Europa e da Ásia, especialmente Rússia, Cazaquistão, Turquia e Mongólia. Embora o lobo cinzento não seja uma espécie em extinção como um todo, ele está ameaçado em algumas regiões e é o foco dos esforços de reintrodução em lugares como o sudoeste dos Estados Unidos.
