Diferentes espécies de lontras passam diferentes períodos de tempo vivendo com suas mães após o nascimento. As lontras de rio ficam com suas mães por cerca de um ano, geralmente o tempo suficiente para ela engravidar e dar à luz uma nova ninhada, enquanto os filhotes de lontras marinhas podem permanecer dependentes de suas mães por um período de cinco meses a um ano.
As lontras marinhas normalmente dão à luz apenas um filhote por ninhada, enquanto as lontras do rio podem dar à luz até três filhotes por vez. Ambos os tipos de lontras geralmente aprendem a nadar por volta dos dois meses de idade, e os filhotes de lontras do rio e do mar ainda estão amamentando neste momento.
Depois que o filhote de lontra do rio aprende a nadar, ele para de mamar por volta das 14 semanas de idade. Neste ponto, o filhote de lontra do rio aprenderá a caçar junto com seus irmãos e sua mãe.
Além das diferenças comportamentais durante a infância, as lontras de rio e do mar têm hábitos diferentes na idade adulta. Enquanto as lontras marinhas podem dormir na água, as lontras de rio geralmente preferem dormir na terra. As lontras de rio podem passar até 48 por cento do dia cuidando do pelo, enquanto as lontras marinhas passam muito tempo caçando e comendo moluscos e outras formas de vida marinha.
