As cerimônias de casamento variam muito em duração, variando de 15 minutos a 3 horas, mas a cerimônia média dura cerca de meia hora. Se a cerimônia for religiosa ou incluir muitas leituras, é provável que seja mais longa . Um casamento católico, por exemplo, leva cerca de uma hora, e uma cerimônia hindu pode durar dias.
Além da troca de votos, da entrega das alianças e da mensagem do oficiante, a cerimônia de casamento pode conter muitos elementos opcionais que aumentam sua extensão. Pode incorporar elementos religiosos, como comunhão, um momento de oração, cerimônias de acendimento de velas ou leituras da Bíblia. Os elementos pessoais ou sociais podem incluir canções especiais, danças ou leituras de poesia ou literatura. Rituais culturais, como a tradição judaica de pisar em um copo ou a tradição japonesa de compartilhar uma xícara de saquê, também prolongam a cerimônia.
A mensagem do oficiante também varia em comprimento. Pode ser curto, simplesmente apresentando o casal e dando alguns conselhos conjugais. Alguns oficiantes gostam de discutir o encontro do casal, a jornada relacional, o noivado, as personalidades e os planos futuros. Um pastor ou padre pode até dar um sermão completo sobre o tema do casamento.
Casamentos que incluem muitos elementos opcionais, sejam eles criativos ou religiosos, duram mais do que cerimônias simplificadas que se limitam ao básico. Além disso, alguns elementos sociais, culturais e religiosos são mais longos do que outros. Um casal de noivos pode seguir um formato padrão ou pode criar uma cerimônia de casamento que reflita alguns de seus interesses e valores pessoais (e leve mais tempo).
