De acordo com a Sociedade Geológica dos EUA, o vulcão Kilauea entrou em erupção aproximadamente 63 vezes entre 1750 e 1982 e está em erupção contínua desde 3 de janeiro de 1983. O vulcão Kilauea é um dos mais ativos do mundo e foi responsável pela destruição de mais de 200 casas.
Durante o período de erupção constante, a lava fluindo para o oceano mudou o litoral da ilha em que Kilauea se encontra. A erupção atual em curso é chamada de Pu'u'O'o. De acordo com a lenda havaiana local, a cratera central do vulcão é a casa da deusa do fogo, Pele. Esta cratera central tem mais de 13 km de largura e contém um lago de lava derretida com 740 pés de profundidade.
