A American Veterinary Medical Association incentiva os donos de animais de estimação a esterilizar cirurgicamente seus gatos o mais cedo possível, entre 8 e 16 semanas de idade. No passado, os veterinários esperavam até que os gatos fizessem o primeiro aqueceu ou teve uma ninhada, mas essa prática aumenta o risco de câncer.
Gatos que são esterilizados cirurgicamente como gatinhos têm um risco menor de câncer mamário do que aqueles que têm ou tiveram órgãos sexuais intactos após a puberdade. Provavelmente, isso se deve à influência dos hormônios sexuais. O câncer mamário em gatos geralmente é tratado removendo as glândulas sexuais ou administrando medicamentos anti-hormonais. Isso é eficaz no tratamento dos tipos mais comuns de tumores: aqueles que contêm receptores de hormônios sexuais. Embora os tumores mamários sejam mais preocupantes em gatos com ovários, os gatos em geral se beneficiam com a cirurgia realizada quando muito jovens, pois o procedimento tem um risco menor de complicações quando o gato tem algumas semanas em comparação com alguns meses de idade ou mais.
