Os estudiosos geralmente concordam que a Itália começou um estado-nação em 17 de março de 1861, o dia em que o rei Victor Emmanuel II declarou um Reino Unido da Itália. Esta unificação, conhecida como "Risorgimento" ou "Ressurgência", combinava os estados regionais da península italiana com as ilhas da Sicília e da Sardenha.
O impulso para unificar a Itália foi desencadeado pela ocupação do país pelas forças napoleônicas. Três guerras pela independência foram travadas entre 1844 e 1866.
A soberania do Reino da Itália foi cooptada durante as décadas de 1930 e 40 pelo Partido Fascista, liderado pelo primeiro-ministro Benito Mussolini. Após a derrota da Itália na Segunda Guerra Mundial, a monarquia da Itália foi dissolvida por referendo popular em favor de uma república que existe até hoje, a partir de 2014.
