As barreiras naturais que protegiam o Egito da invasão eram o Mar Mediterrâneo que faz fronteira com o país ao norte, as numerosas corredeiras e cachoeiras, conhecidas como cataratas, que formavam a parte superior do sul do rio Nilo, os desertos expansivos para o leste e oeste, e o enorme Deserto do Saara ao sul. A civilização do vale do rio do Egito coexistiu com a antiga civilização da Mesopotâmia.
A antiga sociedade egípcia era amplamente dependente do rio Nilo. Ao contrário das enchentes irregulares dos rios Tigre e Eufrates que cercaram a Mesopotâmia e abriram caminho para uma invasão constante, o transbordamento periódico anual do Nilo e o isolamento geográfico do país permitiram que os egípcios vivessem em paz e estabilidade.
