Enquanto o conceito de uma sociedade perfeita, ou utopia, é tão antigo quanto a "República" de Platão, o Movimento Utópico ganhou força na América do século 19, quando milhares de pessoas formaram comunidades na esperança de melhorar significativamente a sociedade existente. Muitas dessas comunidades seguiram líderes carismáticos e operaram dentro de uma estrutura religiosa. A maioria dessas sociedades se dissolveu com poucos vestígios no início do século XX.
O apogeu do movimento utópico foi entre 1820 e 1860 nos Estados Unidos. Um dos grupos restantes desse período é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ou Igreja Mórmon. Joseph Smith fundou esta sociedade em 1830, dizendo que Deus havia revelado a ele um novo conjunto de escrituras sagradas conhecido como o "Livro de Mórmon". A sociedade incipiente de Smith encorajou a poligamia, o que irritou vários americanos que perseguiram os mórmons por causa dessa prática.
Outras sociedades utópicas que existiam no século 19 incluíam a Comunidade Oneida no interior do estado de Nova York; o Movimento Shaker, que existiu em vários estados, incluindo Kentucky e Indiana; e Brook Farm, uma comunidade utópica localizada em Massachusetts. Os residentes de Brook Farm ajudaram a promover os direitos das mulheres, os direitos trabalhistas e a abolição. Muitas sociedades utópicas fracassaram devido à falta de recursos financeiros suficientes, enquanto outras passaram por conflitos geracionais.
