A cidade-estado de Ashur era a capital da Assíria. Ashur foi fundada em 1900 a.C. como uma cidade-estado oligárquica que desenvolveu colônias mercantis na Capadócia.
Shamshi-Adad conquistou Ashur e fez dela sua capital enquanto continuava a conquistar as áreas ao redor dela na Mesopotâmia, tornando a Assíria um dos maiores impérios da região. A antiga Assíria cobria a grande maioria do norte da Mesopotâmia. O rei Hammurabi da Babilônia conquistou a Assíria após a morte de Shamshi-Adad, o que fez da Assíria um estado vassalo. Quando Ashur-uballit eu tomei o trono da Assíria no século 14 a.C., ele conquistou a Babilônia, devolvendo a capital a Assíria.
