O tema de "The Lost Boy", de Dave Pelzer gira em torno do preconceito contra crianças adotivas e suas jornadas de autodescoberta. Isso surge para as crianças enquanto elas também enfrentam obstáculos e preconceitos relacionados à economia status, situações familiares e diferenças culturais, de acordo com NovelGuide.com.
Embora "O Garoto Perdido" seja uma obra fictícia da literatura, o autor Dave Pelzer retrata o personagem principal, Chris, de 17 anos, com influências de sua própria criação como filho adotivo. O tema do livro prevalece enquanto Pelzer detalha as experiências do personagem principal com tentativas de fazer amigos enquanto vivia em um bairro abastado como uma criança com diagnóstico de paralisia cerebral que pula de um lar adotivo para outro. Preconceito contra filhos adotivos é o tema subjacente à medida que Pelzer descobre os desafios de colocar filhos adotivos em lares permanentes, os efeitos emocionais de viver de malas depois de serem tiradas dos pais ou colocadas em cuidados temporários e a autodescoberta que acontece ao longo do caminho para adolescentes que crescem no sistema de adoção durante uma fase importante de amadurecimento em suas vidas, de acordo com NovelGuide.com. Depois de lidar com a rejeição durante toda a vida, o personagem principal de "O Garoto Perdido" luta contra a confiança e a fé.
