A marca d'água protege a propriedade intelectual digital, como fotos e obras de arte, contra o uso não autorizado. Ela identifica o proprietário legítimo da obra, o que desencoraja outras pessoas de usá-la como se fosse sua.
Uma marca d'água é uma sobreposição visível de informações de direitos autorais (geralmente na forma de texto ou logotipo de imagem) adicionada a fotos ou outros documentos digitais. Os programas de software de processamento de imagem, como Photoshop, Paint.Net e Paint Shop Pro facilitam o design e a adição de marcas d'água personalizadas às fotos. No entanto, as marcas d'água não são um método infalível de proteger fotos ou obras de arte contra o uso não autorizado; algumas pessoas ainda publicam fotos com marca d'água em seus sites. Embora seja difícil evitar que as pessoas façam isso, ter uma marca d'água bem posicionada contendo um símbolo de direitos autorais, nome e URL do proprietário pode ajudar muito a desencorajar isso.
