A Encyclopedia.com descreve os Shudras como trabalhadores rurais cujo propósito é servir aos varnas indianos de alto escalão. Embora os Shudras sejam os de classificação mais baixa dos quatro varnas tradicionais, eles são considerados mais alta em classificação do que os Intocáveis ou Panchamas.
O Shudra varna historicamente não teve o privilégio de usar o sagrado fio hindu. Ainda assim, eles normalmente têm a capacidade de entrar em templos hindus para adoração, ao contrário dos intocáveis. Várias centenas de milhões de membros da população indiana são Shudras. Nos tempos modernos, eles se tornaram agricultores autônomos e muitos Shudras encontraram outras ocupações na economia moderna.
