Embora as opiniões sobre o propósito do batismo variem dependendo do grupo religioso, os propósitos comuns incluem a pessoa batizada que professa a fé e é iniciada em um grupo de igreja. O batismo também é uma forma de limpar uma pessoa de seus pecados e salvá-la.
O propósito do batismo afeta quando uma pessoa é batizada. Os grupos religiosos que acreditam que o batismo é uma profissão de fé geralmente acham que a pessoa deve ter idade suficiente para entender isso. Os grupos que acreditam que o batismo limpa os pecados geralmente batizam crianças ou bebês para salvá-los imediatamente. Alguns grupos referem-se ao batismo de crianças como batismo. Alguns grupos religiosos não consideram o batismo necessário.
