O estado da Califórnia cobre uma grande área de terra e tem muitos climas diferentes em diferentes partes do estado. Os climas costeiros são geralmente considerados mediterrâneos e o clima é geralmente ameno em grande parte do resto do estado, mas o estado também contém climas extremos em áreas desérticas e montanhosas.
A maior parte da costa da Califórnia é amena ao longo do ano, com verões muito secos e chuvas moderadas no resto do ano. A neve é rara ao longo da maior parte da costa e na maior parte do Vale Central, que abriga as cidades de Sacramento, Fresno e Merced. Em contraste, a cordilheira de Sierra Nevada e o Monte Shasta têm invernos muito frios e a neve pode ser vista nos picos durante grande parte do ano. Os trechos mais ao norte do estado têm climas surpreendentemente variados, com Eureka experimentando verões muito frios, mas menos neve anual no inverno do que Redding, que tem verões extremamente quentes.
Os desertos nas partes sul e leste do estado incluem Mojave, Colorado e a Grande Bacia. Os climas de Mojave e Colorado são típicos de desertos com dias muito quentes e pouca precipitação em todas as épocas do ano. A Grande Bacia é um deserto "frio", no entanto, e às vezes cai neve.
