A profundidade do Rio Columbia varia de 6 a 70 metros em vários pontos ao longo de sua rota e seu comprimento total é de 1.243 milhas. Eclusas, represas e reservatórios construídos no rio Columbia alteram sua profundidade.
O canal de navegação para o Rio Columbia tem 55 pés de profundidade por 5 milhas começando na barra do Rio Columbia, de acordo com o Porto de Portland. Ele continua a uma profundidade de 43 pés por 100 milhas até o porto de Portland. As cabeceiras do rio Columbia estão na Colúmbia Britânica, então ele flui para o sul no estado de Washington e finalmente passa pelo Oregon em seu caminho para o Oceano Pacífico.
