Os lados dos tetos de catedral têm inclinações iguais, alcançam o pico mais alto da sala e se prendem às treliças do telhado, enquanto os tetos abobadados têm lados desiguais que se encontram no ponto alto da sala. Tetos abobadados geralmente são o resultado de paredes de altura desigual na mesma sala.
Os tectos de catedral não são considerados amigos do consumo de energia devido à quantidade de espaço que acrescentam a uma divisão e à dificuldade de os isolar. Os tetos abobadados são considerados mais eficientes em termos de energia, embora também adicionem espaço significativo a uma sala. A principal diferença é a proximidade com o telhado de cada tipo de forro, porque o calor penetra mais facilmente pelos tetos de catedral.
