A diferença mais fundamental entre design e arte é o propósito por trás da obra. Os artistas criam obras de arte a fim de compartilhar um determinado sentimento com os espectadores e permitir que eles aprendam com ele e se relacionem para ele e ser inspirado por ele. Os designers visam motivar o público a fazer algo como aprender certas informações, visitar um local ou usar um serviço.
As peças de arte de maior sucesso e renome estabelecem um forte vínculo emocional entre o artista e o público. Por outro lado, os projetos de maior sucesso comunicam com eficácia uma mensagem e motivam os consumidores a realizar uma determinada tarefa.
Outra diferença notável entre design e arte é como cada um é interpretado pelo público-alvo. As obras de arte conectam-se com os espectadores de maneiras variadas, porque cada um pode interpretar de forma diferente. Porém, para que um design seja considerado bom, a mensagem exata do designer deve ser entendida pelo visualizador. Basicamente, o bom design envia uma única mensagem para todos, enquanto a boa arte envia uma mensagem variável para todos.
A arte e o design também diferem quando as habilidades dos criadores são consideradas. Um artista normalmente possui uma habilidade natural que foi cultivada desde tenra idade. Por outro lado, o design é uma habilidade que pode ser aprendida e ensinada. Apesar do fato de que a maioria dos grandes artistas dá bons designers, não é necessário ser um artista para ser um excelente designer.
