Em "The Outsiders", de S. E. Hinton, Ponyboy Curtis descreve o que acontece quando gangues rivais, os Greasers e os Socs, decidem encerrar sua guerra territorial com um estrondo. Ele também aprende o valor da família e a importância de lembrar as pessoas que perdeu.
Órfão quando tinha 14 anos, Ponyboy Curtis vive com seus irmãos, Darry e Sodapop. Eles encontram uma nova família em sua gangue, os Greasers, e um inimigo comum nos Socs, ou Socials, da classe alta mais privilegiada, que atacam Ponyboy uma noite, colocando os acontecimentos do romance em movimento. A tensão aumenta depois que os Socs pegam Ponyboy e seu amigo, Johnny, acompanhando duas garotas Soc do cinema. Quando Ponyboy chega em casa, Darry grita com ele e lhe dá um tapa.
Ponyboy sai e encontra Johnny, e eles decidem ir ao parque. Lá, eles encontram dois meninos Soc e começam uma briga. Um deles segura a cabeça de Ponyboy debaixo d'água até que ele desmaie. Quando ele acorda, ele está próximo a um corpo. Johnny diz a ele que matou o Soc para salvá-lo. Outro engraxador, Dally, dá a eles dinheiro e uma arma, e ele diz a eles para se esconderem imediatamente. Quando ele os verifica em uma igreja próxima, ele diz que as duas gangues decidiram lutar. Cheio de culpa, Johnny decide se entregar à polícia.
Eles saem da igreja onde estavam escondidos, mas voltam depois que ela pega fogo, prendendo um grupo de crianças lá dentro. Eles resgatam as crianças, mas Ponyboy é queimado e Johnny quebra a coluna. No hospital, Ponyboy descobre que Johnny foi acusado de homicídio culposo e um tribunal de menores decidirá se eles devem morar em uma casa coletiva.
Os Greasers ganham a luta, mas Ponyboy tem pouco a comemorar depois que Johnny morre. Dally sai correndo do hospital e Ponyboy vai para casa. Mais tarde, Dally liga para dizer que roubou uma mercearia e está evitando a polícia, que mais tarde o mata. Quando Ponyboy vai para o tribunal de menores, um juiz o isenta de qualquer responsabilidade no assassinato de Soc e concorda em deixá-lo morar em casa com seus irmãos.
