Os países próximos às Filipinas são principalmente Taiwan e China ao norte e Malásia e Indonésia ao sul. Como as Filipinas estão localizadas em um grupo de ilhas, não há países que façam fronteira direta com ela .
As Filipinas são compostas por 7.107 ilhas, das quais apenas 2.000 são habitadas. A maioria dos filipinos vive em apenas 11 dessas ilhas, com o centro da população na ilha Luzon, onde está localizada a capital Manila. As áreas remotas estão sujeitas a, às vezes, intensa atividade de guerrilha tanto por separatistas muçulmanos quanto pelo Novo Exército do Povo comunista. A Malásia é o país mais próximo das Filipinas, situando-se a apenas alguns quilômetros a sudoeste do arquipélago Sulu e do grupo de ilhas Palawan.
Enquanto as Filipinas estão localizadas entre as potências locais China e Indonésia, os Estados Unidos fornecem ao país uma grande ajuda e apoio. Isso ocorre em parte porque as Filipinas foram um território dos EUA por quase 50 anos, mas também em parte porque fica entre os estados comunistas e islâmicos. Durante a Segunda Guerra Mundial, as Filipinas foram estrategicamente críticas para a Marinha dos Estados Unidos. O Japão lutou muito para capturar as ilhas a fim de privar os EUA dessa base conveniente e levou décadas para que as Filipinas se recuperassem da devastação resultante.
