Os coelhos começam a vida como bebês indefesos. Em quatro a cinco semanas, eles são autossuficientes. Dentro de dois a três meses, eles já estão sexualmente maduros e são capazes de se reproduzir e iniciar o ciclo novamente. Sua vida útil é normalmente de nove a 12 anos.
Dependendo da espécie, os coelhos dão à luz em tocas ou em ninhos em solo raso. Os bebês, conhecidos como gatinhos, nascem cegos e nus. A taxa de mortalidade é alta, com apenas cerca de 15 por cento de uma ninhada sobrevivendo. Suas mães ignoram os bebês na maior parte do tempo, geralmente amamentando-os apenas uma vez por dia, por apenas alguns minutos. O leite de coelho é tão nutritivo, porém, que para os gatinhos mais fortes, isso é suficiente. Em um mês, a maioria dos jovens é desmamada. Coelhos machos, conhecidos como bucks, não ajudam as fêmeas a criar os bebês.
Os coelhos têm a capacidade de se reproduzir em uma taxa muito alta. As fêmeas costumam ter ninhadas de até sete gatinhos quatro a cinco vezes por ano. Em vez do ciclo anual regular de ovulação da maioria das espécies de mamíferos, os coelhos ovulam durante a cópula. Uma fêmea é capaz de conceber novamente logo após dar à luz uma ninhada. Em áreas com recursos abundantes, as populações de coelhos podem crescer com grande rapidez. No entanto, quando os recursos são escassos, a taxa de reprodução é reduzida.
