Zeus era geralmente descrito como régio, no controle e forte. Ele deu conselhos sábios e foi o líder supremo de todos os deuses. Zeus rapidamente se enfurecia se desrespeitado, lançando raios do céu. Seu físico era o de um homem maduro idealizado no auge de sua vida. Ele era barbudo, poderoso, decidido, prudente e sexualmente potente. Zeus era notoriamente lascivo.
O domínio de Zeus era o céu, e seus símbolos eram a águia, o carvalho, o touro e o relâmpago, cada um dos quais associado à força, fortaleza e poder. O poder de Zeus é maior do que o de todos os outros deuses. Sua mãe, Rhea, o salvou de seu pai, Cronus. Zeus, que era sábio em conselho e comando, libertou todos os presos por Cronos e o derrotou, ganhando o direito de ser o rei dos deuses. Como tal, ele é um portador de ordem e civilidade.
Zeus pode ser poderoso, mas ele não é todo-poderoso ou imune aos poderes de outras divindades ou forças. Ele, como outros deuses gregos, não era um modelo para o comportamento humano. Zeus freqüentemente mostrava grande força, sabedoria e habilidades de mediação, resolvendo discussões entre os deuses, mas ainda assim tomava muitas decisões erradas. Mortais ou deuses que fizeram juramentos e os quebraram provavelmente seriam feridos por Zeus. Ele estabeleceu e aplicou Xenia, a prática sagrada de hospitalidade para estranhos e necessitados.
Acredita-se que a promiscuidade e os encontros sexuais de Zeus representaram a virilidade masculina, a potência e o ato supremo da criação. Alguns dos esforços de Zeus beneficiaram deuses e mortais, enquanto outros não. Seu breve casamento com Metis trouxe Athena, que surgiu da cabeça de Zeus totalmente crescida e armada. Outros acoplamentos divinos criaram Hermes, Apolo, Artemis, Ares, Hefesto, Dioniso, as Musas, os Destinos, Perséfone e as Graças. Relacionamentos com mortais produziram guerreiros poderosos e governantes sábios, como Hércules, Perseu, Minos, Harmonia e Helena de Tróia.
