A região da Costa do Pacífico no oeste da América do Norte era originalmente habitada por nativos de várias áreas culturais. Entre eles estavam os índios da Califórnia, os índios do noroeste do Pacífico que falam Salishan e Nadene, os grupos esquimó-aleútes da área do mar de Bering e os índios do planalto de Columbia.
O primeiro grupo a explorar a região foram os espanhóis após a descoberta do Oceano Pacífico em 1513. Mais tarde, o desejo dos Estados Unidos de adquirir a Costa Oeste foi um fator significativo por trás da guerra com o México de 1846 a 1848. Em 1850, A Califórnia foi oficialmente admitida na União como o 31º estado. Tanto o Reino Unido quanto os Estados Unidos tentaram reivindicar a região do Oregon para estabelecer operações comerciais no interior. Por fim, em 1846, os dois países concordaram que qualquer coisa ao norte da 49ª latitude pertenceria aos britânicos e qualquer coisa ao sul da 49ª latitude pertenceria aos Estados Unidos. Mais tarde, os Estados Unidos compraram o Alasca da Rússia em 1867. Até a admissão do Havaí como um estado em 1959, essa região representava as fronteiras dos Estados Unidos. A região ainda enfrenta problemas únicos, como a imigração em grande escala do México e da América Central, bem como o rápido crescimento da população urbana.
