Aquaponia é um sistema agrícola que combina a aquicultura, a prática de criação de animais aquáticos, e a hidroponia, a prática de cultivo de plantas em águas ricas em nutrientes. Os sistemas aquapônicos são usados para cultivar uma variedade de plantas e animais e são normalmente projetados para serem altamente eficientes na produção e na conservação de recursos por meio do uso de sistemas naturais com o mínimo de intervenção humana ou mecânica.
Embora os sistemas aquapônicos possam variar muito dependendo dos resultados desejados do sistema e de sua sofisticação, eles normalmente contêm algumas ou todas as mesmas funções e componentes que mantêm o sistema sustentável. Os tanques de criação servem para abrigar, criar e alimentar os animais aquáticos que fazem parte do sistema. As bacias de decantação coletam alimentos não consumidos, resíduos animais e outras partículas grandes que devem ser removidas do sistema. Biofiltros contendo bactérias especializadas quebram a amônia e outros subprodutos animais em nitratos. Esses nitratos fornecem nutrientes às plantas do sistema, e a água limpa então flui de volta para a área de cultivo por meio de um reservatório.
Os sistemas aquapônicos modernos com componentes como biofiltros e bombas são relativamente novos na agricultura, mas a ideia de combinar aquicultura e hidroponia não é recente. Por exemplo, agricultores na Indonésia, Tailândia e China cultivaram arroz e várias espécies de peixes juntos em arrozais muito antes de surgirem os sistemas aquapônicos comerciais e hobby.
