Um fato interessante e adequado para crianças sobre os monstros Gila é que eles são apenas um entre um pequeno número de lagartos venenosos. Os monstros Gila são os maiores lagartos nativos dos Estados Unidos, medindo até 22 polegadas de comprimento.
Eles passam 95% do tempo escondidos no subsolo e só emergem para procurar comida ou tomar banho de sol. Os monstros Gila vivem nos desertos do sudoeste americano e no noroeste do México e nos cantos do sudoeste de Utah e Novo México. Eles também podem ser encontrados no extremo sudeste da Califórnia. Eles preferem terras planas abertas e terrenos rochosos no sopé e podem viver em altitudes de até 1.500 metros.
Os monstros Gila têm uma longa vida útil de até 30 anos. Eles subsistem com uma variedade de alimentos e se movem lentamente quando caçam, agitando suas línguas como uma forma de detectar e cheirar suas presas. Os monstros Gila têm mandíbulas poderosas e firmes que se agarram com tenacidade, tornando quase impossível a fuga da presa. Sua mordida emite uma pequena quantidade de veneno que é tóxico.
Os monstros Gila geralmente engolem suas presas inteiras, mas podem quebrar os ovos antes de consumi-los. Os alimentos favoritos são sapos, ovos e filhotes de pássaros, minhocas, lagartos e insetos. Eles têm a capacidade de armazenar comida em suas caudas, bem como em seus corpos, e têm baixas taxas metabólicas que tornam a caça frequente desnecessária. Os monstros Gila são geralmente ativos na primavera, quando ocorre o acasalamento e a comida é mais abundante. Eles são mais energéticos pela manhã e têm uma autonomia de cerca de 1,6 km.
