O significado da letra de "Hallelujah" de Leonard Cohen é debatido, mas o consenso geral é que a música usa cenas da Bíblia como metáforas para sugerir que a vida tem significado e valor, não apenas dentro de um contexto religioso, mas também dentro de um contexto contemporâneo não religioso. A canção faz referência às figuras do Velho Testamento Davi e Sansão, que lutaram com a dúvida, mas ainda assim cumpriram um propósito, e sugere que a humanidade moderna pode encontrar significado de maneira semelhante, apesar da dúvida e da falta de fé.
Cohen escreveu aproximadamente 80 versos para "Hallelujah" quando começou a compô-lo, embora tenha reduzido esses versos para apenas quatro para a versão que lançou no álbum, "Various Positions". No entanto, vários músicos já cobriram a música, incluindo John Cale, Jeff Buckley e Bob Dylan. Algumas dessas capas incluem letras que se desviam dos quatro versos originais que Cohen escolheu. Como resultado, algumas versões terminam de forma mais pessimista do que outras.
No entanto, a música inicialmente arranjada por Cohen é otimista, sugerindo que o propósito pode ser encontrado mesmo em meio a problemas opressores. Em entrevistas, Cohen mencionou sua crença de que a natureza imperfeita da humanidade é também o que permite às pessoas encontrar significado e criar grandes obras de arte, e essas condições contraditórias são o que ele pretendia capturar em "Aleluia".
