As desvantagens das famílias monoparentais incluem problemas financeiros, falta de tempo para a união familiar, dificuldades em lidar com as consequências de casamentos desfeitos e expectativas irrealistas quando comparadas com famílias com dois pais. Os filhos de famílias monoparentais muitas vezes tornam-se excessivamente dependentes do pai remanescente.
As famílias monoparentais têm muito mais probabilidade de viver na pobreza do que famílias com dois pais, de acordo com um censo de 2011. Em muitos lugares, a falta de licença maternidade paga, creches acessíveis e programas viáveis após a escola agrava o problema. A maioria das mães solteiras está empregada e enfrenta o dilema de encontrar tempo para trabalhar, fazer tarefas domésticas e cuidar dos filhos e criar laços com eles. Uma vez que a maioria das situações de pais solteiros surgem como resultado de casamentos desfeitos, pais e filhos também devem lidar com problemas com direitos de visita, discórdia parental contínua, relacionamentos com famílias extensas e a necessidade do pai solteiro para namorar ou procurar um novo relacionamento.
O trauma psicológico de uma separação familiar pode afetar a capacidade da criança de lidar com a escola e o relacionamento com os colegas. As crianças podem contemplar seus pares em situações de dois pais e sentir inveja. Além disso, quando os filhos se tornam excessivamente dependentes de um dos pais, isso cria estresse no relacionamento pai-filho. As crianças também estão sujeitas à falta de supervisão em situações de pais solteiros, o que pode afetar negativamente seu desempenho escolar e social.
