A trilha do Oregon se estendia por 2.000 milhas de Missouri ao Vale Willamette, em Oregon. Abrangeu seis estados diferentes, incluindo Kansas, Missouri e Idaho, bem como Nebraska, Wyoming e Oregon. A parte leste da trilha cobria partes de Kansas, Nebraska e Wyoming, enquanto a parte oeste cobria Oregon e Idaho. A trilha se estendia por um terreno irregular de desertos, montanhas e pradarias sem fim.
A trilha do Oregon foi uma das principais rotas de emigrantes para o oeste americano em meados do século XVIII. As primeiras pessoas a construir e usar a trilha foram missionários, comerciantes de peles e caçadores entre 1811 e 1840. Eles viajaram pela trilha a pé, a cavalo e em trens de vagões de migrantes.
A trilha teve vários pontos de partida e convergiu perto de Nebraska. Ramos da trilha forneceram conexões para destinos na Califórnia e na região do Great Salt Lake. Os viajantes nas trilhas da Califórnia, Bozeman e Mórmon também usaram a trilha do Oregon.
A viagem de Missouri a Oregon levou de quatro a seis meses de carroça, viajando 24 quilômetros por dia. Durante a temporada de migração, haveria um enorme congestionamento na trilha enquanto os colonos partiam para o oeste. Muitos acidentes ocorreram ao longo do caminho, incluindo atropelamentos, tiros acidentais e surtos de cólera.
