As equipes costumam ter o nome de animais, pessoas ou aspectos da cidade que representam. Nomear uma equipe com o nome de uma pessoa, como Kings, Patriots ou Islanders, é o tipo mais popular de nome de equipe em esportes profissionais.
Às vezes, as equipes recebem o nome de um setor pelo qual a cidade é conhecida, como o Steelers em Pittsburgh ou o Oilers em Houston. O dono do Chicago Bears decidiu o nome do time usando outro nome de time em Chicago, dizendo que os jogadores de futebol robusto deveriam ser conhecidos como Bears, já que os jogadores de beisebol eram conhecidos como Cubs. Às vezes, os nomes dos times não têm nada a ver com a cidade, mas são escolhidos em competições em que a resposta mais popular passa a ser o novo nome do time.
