A diferença entre homofônico e polifônico é que a polifonia é mais complexa. A polifonia produz várias camadas não concorrentes de música, exigindo que o ouvinte preste mais atenção. A homofonia produz uma melodia dominante, sendo apoiada por outra, e requer menos concentração.
A homofonia é uma textura musical predominante, enquanto a polifonia é uma textura musical proeminente. Ambas as texturas definem uma forma distinta em aplicações musicais. Predominando, por definição, declara que um elemento possui mais importância ou poder do que outros elementos participantes. Proeminente, por definição, declara um elemento perceptível dentro de uma coleção, sem ser um elemento dominante.
Um cantor cantando uma melodia acompanhada por um arranjo simples tocado em instrumentos de sopro é um exemplo de homofonia. A voz do cantor carrega a melodia; os instrumentos de sopro apóiam a melodia. É importante notar que os dois podem ser revertidos, mas ainda assim chamados de homofonia. Melodia e suporte são as duas partes integrantes da homofonia; no entanto, apenas um pode dominar.
A igualdade é um elemento chave na textura musical polifônica, o que significa que os vocais e a instrumentação podem ser autônomos como uma peça musical melódica. Uma textura musical polifônica é alcançada quando dois elementos melódicos são combinados, criando camadas musicais. As melodias autônomas em textura polifônica não são limitadas por regras no que diz respeito à sua origem. Em outras palavras, as melodias podem ser duas melodias instrumentais combinadas ou duas melodias vocais.
