Algumas das adaptações do leão da montanha incluem visão aguçada e audição sensível. Ele também tem mandíbulas poderosas, o que permite estrangular ou esmagar o pescoço de sua presa com uma única mordida.
Uma das adaptações mais importantes do leão da montanha é a sua visão. Tem olhos invulgarmente grandes que contêm muitos bastonetes, que são células sensíveis à luz. Essas células sensíveis à luz permitem ao leão da montanha ver e caçar à noite. Junto com a ótima visão, o leão da montanha também desenvolveu um aguçado sentido de audição, permitindo-lhe reconhecer frequências sonoras inaudíveis para outros animais. Isso é especialmente útil ao caçar à noite ou com baixos níveis de luz. Quando o leão da montanha encontra a presa, ele ataca e morde o pescoço para incapacitar o animal. Se a presa for pequena, o leão da montanha quebra o pescoço entre suas poderosas mandíbulas. Se a presa for maior, como um cervo, o predador morde a traqueia, deixando o animal morrer por causa da perda de sangue ou oxigênio.
Outras adaptações importantes são a constituição atarracada do leão da montanha, patas grandes e cauda longa. Juntos, esses traços dão ao gato a habilidade de subir em árvores quando foge do perigo. Sua cauda é uma parte importante de sua capacidade de se equilibrar em pequenas saliências ou membros.
