Os cães têm nariz molhado para melhorar o olfato e ajudar a regular a temperatura corporal. A umidade é uma combinação de muco e saliva do cachorro que lambe o nariz.
A umidade do nariz ajuda a absorver os produtos químicos que causam o cheiro, permitindo que o cão detecte até odores muito fracos. Os cães têm glândulas olfativas adicionais no céu da boca e, quando lambem o nariz, ajudam a transferir o cheiro para essas glândulas. Eles também lambem o nariz simplesmente para mantê-los limpos. Como os cães têm muito poucas glândulas sudoríparas, eles suam pelo nariz. A evaporação do suor e do muco ajuda a mantê-los frescos durante o tempo quente.Embora muitas pessoas acreditem que nariz seco é um sinal de doença, isso nem sempre é verdade. Alguns cães têm menos muco ou não lambem o nariz com freqüência, resultando em um nariz seco. Um nariz quente e seco é especialmente comum depois que um cachorro está dormindo. No entanto, secura incomum pode ser um sinal de doença. Muco espesso ou colorido ou nariz escorrendo também são sinais de que um cão pode estar doente.
O folclore também oferece explicações sobre por que os cães têm nariz molhado. Uma lenda cristã popular é que um dos cães da Arca de Noé encontrou um pequeno vazamento e usou o nariz para tampar o buraco.
