Os cães rolam de costas por vários motivos, desde marcar o cheiro até mostrar submissão. Pistas contextuais e linguagem corporal geral podem ajudar os humanos a determinar por que os cães rolam de costas.
Quando os cães enrolam substâncias fedorentas, estão tentando espalhar o odor por todo o corpo. Os lobos usam esse comportamento para transmitir informações sobre seu território aos outros membros de suas matilhas, e os cães mantêm o instinto. Muitos cães acham que rolar de costas é confortável, então eles podem relaxar nessa posição ou rolar ativamente para se coçar. Alguns cães rolam de costas enquanto são acariciados, porque gostam de esfregar a barriga e querem dar acesso. Também pode ser um comportamento lúdico ou uma tentativa de apaziguar humanos ou outros cães mostrando submissão.
