O inventor dinamarquês Ole Kirk Christiansen inventou e comercializou o LEGOS para ganhar a vida durante a Grande Depressão. Ele também inventou outros itens considerados essenciais, incluindo tábuas de passar roupa e banquetas.
Apesar do eventual sucesso da empresa LEGO, Ole Kirk Christiansen começou a sua carreira como artesão empobrecido. Sua situação financeira limitava a variedade e a quantidade de produtos produzidos e o deixava capaz, a princípio, de produzir apenas itens considerados essenciais para sustentar a vida e o sustento dos membros da comunidade ao redor.
Christiansen inicialmente criou produtos sazonais, construindo casas de veraneio de madeira durante os meses mais quentes e móveis de madeira durante o inverno. Sua prática, como muitas, sofreu durante os anos 1930, forçando Christiansen a limitar a produção a brinquedos, equipamentos de ordenha e pequenos móveis.
Os brinquedos, ao contrário das expectativas de Christiansen, revelaram-se os itens mais populares e a procura aumentou rapidamente. Em resposta, Christiansen e seus quatro filhos (alistados para ajudar nos negócios do pai) se concentraram principalmente na fabricação de brinquedos. A família comprou uma máquina de moldagem por injeção após a Segunda Guerra Mundial para acelerar a produção de brinquedos e vendeu as bugigangas com a marca LEGO.
O nome LEGO combina duas palavras dinamarquesas, "perna" e "godt", que significam "jogar bem" em dinamarquês, e "eu estudo, construo" em latim. As vendas de brinquedos Lego aumentaram, permitindo à empresa adquirir uma grande força de trabalho na Dinamarca e, eventualmente, estabelecer instalações de produção e manufatura na Europa e no exterior.
