Não há uma resposta aceita ou conclusiva quanto ao motivo pelo qual Indiana é chamada de Estado Hoosier. A primeira referência conhecida à palavra "hoosier" data de 1827, quando foi usada em uma carta, afirma a Indiana Historical Society.
Outra menção inicial da palavra "hoosier" ocorreu quando o General John Tipton foi abordado com uma oferta de um empresário para nomear seu próprio barco Hoosier State em troca de negócios. O uso do hoosier tornou-se muito comum na década de 1830. Por volta desse período, um poema chamado "The Hoosier's Nest" se tornou popular. O Dicionário de Americanismos de Bartlett definiu "hoosier" em 1848 simplesmente como um apelido dado aos nativos de Indiana.
