As pessoas colocam estrelas no topo das árvores de Natal para simbolizar a Estrela de Belém. Esta estrela anunciou o nascimento de Jesus aos Reis Magos.
As árvores de Natal decoradas datam de 1510 na Letônia, de acordo com os Arquivos de Natal. Mais tarde, o frade alemão Martinho Lutero foi considerado um dos primeiros a usar luzes em árvores adicionando velas para dar aos filhos uma ideia de como as estrelas piscam durante a noite.
As árvores de Natal alemãs originalmente apresentavam decorações comestíveis, como frutas cobertas de ouro e pão de gengibre, e as copas das árvores eram uma figura do menino Jesus. Mais tarde, este se tornou um anjo ou estrela, ambos com conotações bíblicas. O anjo simboliza o arcanjo Gabriel, que contou a Maria sobre o nascimento de Jesus. As pessoas adicionam estrelas para simbolizar a Estrela de Belém, que anunciou o nascimento de Jesus e levou os Reis Magos, ou Três Reis Magos, a Belém.
A tradição das árvores de Natal chegou aos Estados Unidos em 1700 com os soldados alemães trazendo seus costumes para o país. A primeira árvore de Natal a aparecer na Casa Branca foi em 1856, durante a presidência de Franklin Pierce, conforme declarado pela Universidade de Illinois. Em 1979, a estrela no topo da Árvore de Natal Nacional era o único enfeite aceso.
