Balançar para a frente e para trás é um comportamento comum de auto-apaziguamento usado por crianças que estão zangadas, frustradas, tristes, com medo ou muito perturbadas. Este comportamento é particularmente comum em crianças pequenas que ainda não o fazem. ter fluência verbal para expressar suas frustrações.
De acordo com pesquisadores da Universidade de Michigan, o balanço do corpo é um comportamento comum de auto-apaziguamento entre as idades de 6 meses e 2 anos de idade. A maioria das crianças balança por períodos de 15 minutos ou menos, e esse comportamento é considerado normal, desde que não seja acompanhado de atrasos no desenvolvimento. Se o comportamento ocorrer muito depois dos 2 anos de idade ou se houver atrasos no desenvolvimento, pode haver motivo para avaliações adicionais. A Academia Americana de Pediatria recomenda que os pais ignorem tais comportamentos, desde que não causem lesões físicas. No caso de o comportamento ser muito frequente ou severo para ser ignorado pelos pais, eles recomendam que qualquer tentativa de mudar o comportamento seja feita com a participação da criança e através do uso de reforço positivo em vez de punição negativa. Em alguns casos, a criança pode estar tão ansiosa quanto os pais para quebrar o mau hábito e encontrar mecanismos alternativos de enfrentamento, em vez de balanço.
