Vários fatores ameaçam as baleias beluga, incluindo mudanças climáticas, ruído de navios oceânicos, práticas de pesca comercial, poluição e destruição de habitat, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. Como muitos mamíferos marinhos ameaçados e em perigo, as baleias beluga enfrentam ameaças principalmente de humanos. A crescente invasão de humanos nos territórios das baleias também representa uma ameaça para as belugas, pois as baleias são feridas, desorientadas e mortas por meio de atividades recreativas humanas, como passeios de barco e pesca, e da produção de petróleo e gás.
As baleias beluga vivem em águas mais frias do Ártico em todo o mundo, incluindo o Oceano Ártico e os mares ao redor da Rússia, Groenlândia e partes da América do Norte. Essas baleias têm pele muito grossa, o que dá um couro fino quando tratado. Historicamente, as belugas enfrentaram ameaças de caça e caça ilegal, principalmente por causa de sua pele fina. As tribos nativas na enseada de Cook caçavam belugas para subsistência, embora as limitações às capturas de beluga permitidas, impostas por leis e regulamentos, tenham reduzido essa ameaça.
Embora algumas ameaças históricas às belugas tenham desaparecido, outras tomam seu lugar. As belugas, como muitas baleias, se comunicam por meio de um sistema de sonar. O aumento do tráfego marítimo e o uso de embarcações militares em seus habitats atrapalham a comunicação das baleias, o que por sua vez reduz sua capacidade de navegar, encontrar comida e companheiros e criar filhotes, conforme relatado pelo World Wild Life Fund. O recuo do gelo glacial também ameaça as belugas, pois elas nadam lentamente e historicamente contam com grandes blocos de gelo como abrigo contra predadores. Assim como outras criaturas do oceano, as belugas também enfrentam ameaças de derramamentos de óleo e poluição acumulada.
