Alguns historiadores atribuem a tradição de comer peru no Natal ao autor Charles Dickens e sua popular história de férias "A Christmas Carol". No romance, a família Cratchit e Ebenezer Scrooge comem uma refeição de Natal que inclui o peru que ele deu de presente à família.
A tradição de comer frango assado no jantar de Natal é uma antiga tradição britânica que migrou da Europa para a América. O ganso assado era o pássaro preferido de muitas famílias britânicas na época do Natal, até que o peru da América chegou à Inglaterra. Charles Dickens pode ter cimentado a tradição do peru no Natal na Inglaterra e na América, quando seu personagem principal, Ebenezer Scrooge, deu um peru a Bob Cratchit e sua família. Os personagens sentaram-se para um peru de Natal com todos os acompanhamentos, incluindo recheio, molho e pudim de ameixa.
A Turquia é considerada uma carne acessível, apreciada por famílias em todos os níveis de renda. O tamanho maior e o preço acessível do pássaro também podem influenciar sua popularidade como carne de Natal. Os perus pesam em média 5 a 12 libras, o que fornece bastante carne para uma refeição em família. O custo da criação de perus também é econômico. A partir do século 20, algumas famílias ricas preferiam a caça selvagem ou a carne de boi no jantar de Natal ao peru.
