Os piolhos adultos podem viver por aproximadamente 24 horas longe de um hospedeiro, de acordo com os Centros de Controle de Doenças. Ninfas, ou piolhos jovens, podem viver por apenas várias horas longe de um hospedeiro. Ovos de piolhos são menos dependentes de um hospedeiro e podem viver por até uma semana sem hospedeiro.
Certas condições afetam o período de tempo em que os ovos dos piolhos podem sobreviver sem um hospedeiro. Por exemplo, os ovos dos piolhos não podem eclodir em temperaturas inferiores à temperatura corporal média, que é 98,6 graus Fahrenheit. No entanto, os piolhos e ninfas adultos não são afetados pelas mudanças de temperatura.
Os ovos de piolhos levam de oito a nove dias para eclodir. Uma vez nascida, leva cerca de nove a 12 dias para uma ninfa amadurecer e se tornar um piolho adulto. Sem tratamento ou remoção de uma área infectada, a vida útil total dos piolhos adultos é de 30 dias. Os piolhos fêmeas adultas podem colocar até seis ovos por dia.Os piolhos são um tipo de inseto parasita que consome pequenas quantidades de sangue absorvido pelo couro cabeludo várias vezes ao dia para sobreviver. Os piolhos são mais comumente encontrados na base do couro cabeludo. Os piolhos se espalham pelo contato direto com um indivíduo infectado, geralmente como contato direto, ou pelo contato com itens previamente expostos a piolhos, como chapéus, capacetes e perucas.
