Um pastor usa sua vara para proteger a si mesmo e ao rebanho de animais selvagens, como lobos, coiotes ou hienas. A vara de pastor geralmente é feita de madeira maciça e pode ser lançada em predadores animais ou costumava espancá-los.
A vara do pastor também pode ser usada para evitar que as ovelhas se desviem. Pastores habilidosos podem manipular a vara para cutucar uma ovelha perdida, fazendo com que ela volte para o rebanho. Isso permite que o pastor controle as ovelhas a uma curta distância. Uma vara de pastor também pode ser usada em correlação com um cajado para guiar as ovelhas.
