A litografia offset é usada principalmente para tiragens médias e longas de livros, pôsteres, embalagens e revistas. É comumente usada para a maior parte da produção de impressão em massa usada por vários tipos de empresas e organizações. De acordo com o Printing For Less, é o método de impressão comercial padrão usado em todo o mundo desde o século XX.
Na litografia offset, tinta e água não se misturam. Isso significa que a chapa de impressão e o papel não entram em contato direto um com o outro. O processo funciona transferindo as informações da imagem, que incluem arte e /ou texto, para rolos de borracha. A imagem é colocada em finas placas de metal umedecidas com tinta e água por rolos na impressora. A água adere à área sem imagem, enquanto a tinta à base de óleo adere à área da imagem. A região com tinta então é transferida para um cilindro de borracha e vai para o papel conforme ele se move ao redor do cilindro. Como a imagem não é transferida diretamente das placas para o papel e, em vez disso, transferida para uma superfície intermediária, o processo é chamado de “deslocamento”.
Geralmente, as vantagens da impressão offset são a excelente qualidade e o baixo preço. Normalmente, é uma opção econômica para imprimir grandes quantidades. Produz imagens e fotografias de alta qualidade com detalhes finos e fontes nítidas.
