Um pastor alemão bem treinado se dá bem com outros animais de estimação, incluindo gatos. No entanto, devido ao forte instinto de caça do pastor alemão, é importante socializar a raça com os animais domésticos em uma idade precoce. Isso, junto com o treinamento, garante que o pastor alemão não seja uma ameaça para animais de estimação ou animais vadios.
Os pastores alemães são amplamente considerados uma das raças de cães mais inteligentes. Sua coragem, lealdade e confiança o tornam uma boa opção para a vida familiar ou para o trabalho de prestação de serviços. Os pastores alemães são conhecidos por serem muito protetores com suas famílias e são totalmente capazes de serem cães de guarda. As orelhas eretas do pastor alemão, o focinho longo e a cauda espessa lembram as do lobo, indicando uma remoção relativamente recente de seu ancestral selvagem. Os pastores alemães machos podem atingir 26 polegadas no ombro e pesar até 85 libras. A raça em geral é fisicamente forte e atlética, exigindo exercícios diários, como uma longa caminhada ou jogar Frisbee. Se um pastor alemão não fizer exercícios suficientes, pode se comportar mal. Esse problema pode ser agravado se o proprietário não for percebido como dominante ou assertivo o suficiente. Se não for criada com animais aceitáveis, esta raça é suscetível a displasia, problemas digestivos e tumores esplênicos, entre outras doenças.
